Quizás es el partido más heroico de la historia de Venezuela. Ojo, el Centenariazo tiene lo suyo, pero este duelo ante Chile significó el primer pase de la Vinotinto a las semifinales de una Copa América.
Lo hizo ante varias situaciones adversas, el 17 de julio de 2011. Jugó en cuartos de final en el estadio Bicentenario, de San Juan, donde la Roja fue prácticamente local, con casi 20 mil espectadores presentes.
Aunque el conjunto criollo se adelantó por intermedio de Oswaldo Vizcarrondo al minuto 34, tuvo que resistir las embestidas de los furiosos australes. Allí estaba Renny Vega para frenarlos.
El conjunto venezolano recibió el gol del empate al minuto 69, marcado por Humberto “Chupete” Suazo.
Muchos pensaban ya en una caída heroica, en el final del camino. El haber empatado con Brasil en el debut, vencido a Ecuador en el segundo duelo e igualado espectacularmente a tres con Paraguay en el tercero parecía suficiente.
Pero no lo era para el batallón de César Farías.
Al minuto 80, Gabriel Cichero anotó el gol de la victoria venezolana, silenciando el estadio Bicentenario.
Chile se desesperó y Gary Medel, al 80+2, recibió su segunda tarjeta amarilla. Tomás Rincón, al 90+4, también saldría expulsado.
Sin embargo, el aluvión chileno no pudo contra el poderío defensivo vinotinto. Era el pitazo final y las puertas de la semifinal estaban abiertas.
Luego tocaría Paraguay. Allí se desarrollaría una nueva batalla.
