Adiós a Daniel Nikolac, el arquero que se plantó ante la injusticia
Daniel Nikolac, uno de los grandes arqueros de la historia de Venezuela, falleció este domingo en Caracas.
Un rebelde dentro y fuera del campo, gallardo personaje y un luchador a carta cabal, fue el portero campeón de los Centroamericanos de La Habana 1982.
Nació en la capital venezolana el 11 de mayo de 1961, mudándose con su familia a temprana edad a Ciudad Guayana.
Luego de participar en juegos nacionales, se estrenó en los 80 con Mineros de Guayana.
Héroe en los Centroamericanos de la Habana 1982
Con la selección venezolana, para ese torneo amateur, conquistó el oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1982.
Manuel Plasencia le dio la titularidad en el equipo criollo y cumplió con creces.
En la final en La Habana, en el estadio Pedro Marrero, la Vinotinto derrotó 1-0 a México, con gol de Bernardo Añor.
Venezuela formó con Daniel Nikolac; Douglas Cedeño, Robert Ellie, Ricardo Penfold, Carlos Betancourt; Nelson Carrero, Ramón Parra, José Luis Castrillo, José “Cherry” Gamboa; Rodolfo Carvajal e Iker Zubizarreta.
Con la selección absoluta de Venezuela disputaría cinco partidos: uno en las eliminatorias a México 1986, uno por la Copa América 1989 y tres amistosos.
Daniel Nikolac, sinónimo del Marítimo
Nikolac luego vestiría los colores del Atlético San Cristóbal, para recalar posteriormente en el CS Marítimo.
El guardameta ayudó al Marítimo a ganar los títulos de las temporadas 1986-87, 87-88, 89-90 y 92-93.
Los luso-venezolanos también hicieron historia al avanzar a la segunda fase de la Copa Libertadores de América 1992.
Nikolac también formó parte de Estudiantes de Mérida, participando en la Copa Libertadores de América 1987.
Su lucha por los derechos de los futbolistas venezolanos
El carácter de Nikolac se enfocaba en un mejor trato hacia el futbolista venezolano.
Durante mucho tiempo llevó la bandera de la profesionalización de la selección, que solo se logró con el arribo de José Omar Pastoriza a la Vinotinto, a finales de los 90.
En su época, Nikolac protagonizó enfrentamientos con la dirigencia venezolana por el tema del trato al futbolista.
“Si yo no podía defender mis derechos ¿cómo podía defender a mi país?”, se preguntó Nikolac en una entrevista con el periodista Tomás Muñoz, publicada en el libro Leyendas Vinotinto.
“El que quiera luchar por sus derechos los tiene que hacer desde adentro (…) Siempre defendí mi línea”, agregó el ex arquero.
Tras renunciar a la selección por este tema, se enfocó en su carrera en clubes.
Volvió a Mineros de Guayana, con el que jugó Copa Libertadores; luego pasó por Italchacao, Deportivo Táchira, Galicia y Monagas, con el que se retiró en 2001.
