Con la fe alterada, pero el norte claro
¿Y qué me pasa que últimamente pienso mucho en ti?, esa frase de Mickey Tavares muchos, venezolanos futboleros o no, se la están dedicando a la Vinotinto. La fe está alterada. Hay exceso de fe en esta Copa América, luego del bombardeo de cuñas publicitarias y el buen trabajo de los CM en las redes de la selección nacional. Se habla con seriedad de ganarla. Se dice que Tiburones de La Guaira, Carabobo, Bayer Leverkusen, Bucaramanga, todos ellos rompieron con sus malas rachas, por qué no la Vinotinto. Sin embargo, todo en exceso es malo y no hay que perder el norte.
En un mundo estropeado. Lleno de guerras, inflación, pandemia, cambio climático, extremismos políticos (de derecha o izquierda, o la nueva criba: conservadores o liberales), cancelación por puritanismo, violencia del narcotráfico en el sur de América y crisis de fentanilo en el norte; sin duda hacen falta buenas noticias. A los venezolanos un poco más, porque nos hemos millonarios en noticias negativas y llevar más golpe que Rocky contra Iván Drago. Por eso la conversación en el país va en dos caminos: “¿Qué pasará el 28 de julio?” y “Mano, tengo fe”.
Ecuador es el rival más complicado, pero hay un divorcio entre su hinchada y el DT español Felix Sánchez Blas. México es novelero, pero el culebrón que le ha tocado a Jaime Lozano, en medio de un recambio generacional y el estirón de talento que han pegado sus vecinos EEUU y Canadá, no tiene parangón en tiempos recientes. Jamaica no es Reggae and Love, por más que una selección reforzada con talentos que hacen vida en Inglaterra, su vestuario tiene grietas y parece más un pogo en un concierto de Rage against the machine. Del lado Vinotinto todo parece ser color de rosa, con una gran comunión.
Pero como periodistas y no funcionarios de mercedeo hay que plantear escenarios. Poner un cable a tierra. La Copa América es un torneo corto y los rivales tienen calidad. Más allá que se nos infla el pecho al ver a la Vinotinto en el cuarto lugar, la última fecha de Eliminatoria contra Ecuador y Perú dejó señales. Los amistosos ante Italia y Guatemala tampoco fueron demasiado alentadores. Entonces no es descabellado quedar fuera en fase de grupos, aunque suene a blasfemia en un entorno que habla de seis partidos.
Desde que Richard Páez lograra quebrar la historia en 2007, como locales, de superar la fase de grupos, se ha vuelto un bonito habito. Se logró en 2011 y se llegó a semis. Dudamel lo repitió en 2016 y 2019. Solo en 2015, donde el FIFAGate ya le respiraba en la nuca a la FVF, y 2021, con un cantidad de bajas absurdas por COVID, no se superó la primera etapa en una Copa América. Lo lógica es llegar a cuartos de final y luego sacar cálculos, porque el verdugo de los últimos octavos de final se puede repetir, que es Argentina, en esta ocasión en calidad de campeón del mundo.
Entonces, ¿Cuál es el fulano norte? LAS ELIMINATORIAS. De poco sirve ser Chile que ganó dos Copas Américas y no fue a Rusia 2018, tampoco Colombia 2001, que no fue a Corea y Japón 2002. Tiene coherencia que una buena Copa América te puede impulsar a mejorar tu rendimiento, eso es cierto no son excluyentes. Nadie pide “sacrificar” el torneo en Estados Unidos. Pero tiene que ser un banco de pruebas en un contexto de alta competencia para crecer como selección. No es un secreto que llegaron primero los resultados que el juego en el proceso de “Bocha” Batista.
Debe privar la paciencia. Somos expertos en subir a los cielos y en un pestañeo bajar a los infiernos. En redes sociales se pasa del piropo a comentarios con explosivos C4 para destruir todo. Las conclusiones de la Copa América se sacarán en El Alto o La Paz; Ciudad del Este o Asunción, Santiago de Chile, Maturín o Puerto la Cruz (contra Argentina si la nostalgia vuelve a meterse en las decisiones). En el país de las Barras y las Estrellas podremos reír o llorar, pero el balance lo tendremos en diciembre con hallacas y ponche crema.
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